Un ORLAN-CORPS móvil o el diseño de un SMART cada vez más SMART, 2026
En los últimos años nos hemos dado cuenta cada vez más de una realidad que durante mucho tiempo pasó desapercibida: estamos habitados, cubiertos y atravesados por miles de millones de seres vivos. Bacterias, microbios, virus, fagos, esporas, hongos… una multitud de organismos conviven sobre nosotros y dentro de nosotros, formando un ecosistema complejo y dinámico. Esta presencia influye en nuestra salud, nuestro equilibrio biológico, nuestras emociones y nuestro estado de ánimo.
La pandemia ha hecho que este mundo microscópico se haga notar de forma repentina. Lo que antes era una abstracción se ha vuelto concreto, tangible, en nuestros gestos cotidianos, nuestros miedos y nuestras precauciones. Hemos establecido una distancia física entre los cuerpos, lo que ha transformado de forma duradera nuestra forma de convivir (un fenómeno social que analiza ORLAN).
La artista suele trabajar en la encrucijada entre el arte y la ciencia, en el ámbito de las biotecnologías. En 2007, creó en Perth, gracias al laboratorio Symbiotica y al teórico del BioART y comisario Jens Hauser, El abrigo de Arlequín, una obra en la que cultiva sus propias células junto con otras de origen humano y animal.
ORLAN ha desarrollado una reflexión en torno a la figura del arlequín, a partir del texto del filósofo Michel Serres, «El Tercer-Instruido». En el prólogo titulado Laicidad, el arlequín, tras dar la vuelta al mundo despojándose poco a poco de su ropa de retazos, revela una piel compuesta a su vez por fragmentos y huellas tatuadas por lo que ha visto y conocido. Sin embargo, no se da cuenta de que todo lo que ha visto lo ha marcado profundamente, lo ha transformado y lo ha convertido en algo híbrido, igual que cuando nos movemos, viajamos y nos cruzamos con otras culturas. Este cuento filosófico convierte al arlequín en una metáfora del multiculturalismo y de la aceptación del otro en uno mismo.
En 2010, para su instalación monumental Un buey en la lengua en el Museo de Nantes, ORLAN creó, en colaboración con la empresa de seda Brochier, un terciopelo de seda estampado con un diseño arlequín formado por virus —algunos mortales, otros, como los fagos, portadores de vida—, además de bacterias, esporas, hongos y células sanguíneas, cutáneas y musculares.
En 2018, Fabrice Hyber invitó a ORLAN a participar en el proyecto ORGANOÏDE en el Instituto Pasteur para crear una instalación permanente en el auditorio OMICS con nuevas imágenes que representan la microbiota, incluyendo palabras como «célula madre», «fangoterapia », «rabia», «Pasteurella pestis», «vacuna» o incluso «investigadora»…
En 2026, la artista vuelve a recurrir a este motivo personalizando su coche con colores «festivos» para darle un toque único y alegre a una ciudad gris y luchar contra la uniformidad y los estereotipos de los vehículos. ¡ORLAN hace que su SMART sea aún más SMART!
Esta acción transforma la carrocería en una superficie híbrida donde se mezclan signos biológicos y simbólicos. El objeto se convierte en una lupa que revela lo que nuestros ojos no podían percibir: lo infinitamente pequeño. El coche se convierte así en una extensión móvil del cuerpo arlequín, un espacio de circulación donde quedan grabadas las huellas de lo vivo en toda su complejidad. El patchwork ya no es solo textil o cutáneo, sino también mecánico y social: recubre un medio de transporte, poniendo de relieve los flujos, los intercambios y los cruces que dan forma a la identidad humana. El motivo se convierte en una cartografía sensible de lo vivo, donde los virus y las células nos recuerdan a la vez la fragilidad y el poder de las interacciones, ofreciéndote la visión de un cuerpo ampliado, diseminado por el espacio público.
Con motivo de su retrospectiva en la galería Ceysson & Bénétière, en Saint-Étienne, en 2025, ORLAN rinde homenaje a las grandes pioneras de la historia que defendieron las mismas causas que ella, pero mucho antes que ella, y que, en algunos casos, llegaron a dar la vida por ello.
Taburete de cartón ondulado mineral con «Arlequinades», Paris Arty Show, 2025
ORLAN X CAMILLE FOURNET, colección cápsula «De cuerpo en cuerpo»
Un ojo, una boca, una nariz: “el cuerpo es una bolsa, el cuerpo es un traje”. Con esta nueva creación, ORLAN pasa a formar parte del cuero y la carne de la casa Camille Fournet. Este encuentro permite a la artista romper los muros de hielo entre prácticas creando porosidades entre las artes visuales, los artículos de lujo y la marroquinería.
Artista internacional, carnal, feminista y siempre en mayúsculas, ORLAN ha creado una colección excepcional para la Casa, con fragmentos de su cuerpo en citas de su obra emblemática “Se vendre sur les marchés en petits morceaux”.
ORLAN lleva mucho tiempo utilizando la representación de su cuerpo para cuestionar los fenómenos sociales actuales desde una distancia crítica. Cuando hablamos de bolsos y mochilas, nos referimos al cuerpo. La bolsa se lleva con la mano, pero su nombre podría hacernos creer que contiene manos, de ahí la idea de inscribir partes del cuerpo del artista en las bolsas, ya sean bolsos, mochilas u otras bolsas (impresiones del rostro, ojo, pendiente, oreja, mano, etc.). La bolsa es como una prótesis que nos permite llevar las cosas que necesitamos. Es el desarrollo, la continuación de nuestros bolsillos.
Con motivo del lanzamiento de su primer álbum musical, Le Slow de l’Artiste, ORLAN colaboró con Beñat Moreno en la creación de un traje que utiliza para la promoción, los videoclips y las actuaciones en directo. Creó un vestido de lycra y una capa de gasa con un estampado textil con los lemas del proyecto, “JE SUIS SLOWSEXUEL.LE”, “NOUS SOMMES SLOWSEXUEL.LE.S”, “JE SUIS ARTSEXUEL.LE”, “NOUS SOMMES ARTSEXUEL.LE.S”, todos en blanco y negro. Con este traje, ORLAN se convierte en un manifiesto, una encarnación visual de su concepto.
Colección «Las mujeres que lloran están enfadadas», 2022-2025
ORLAN siempre ha tenido una relación conflictiva con la moda, que muy a menudo alimenta los estereotipos de belleza contra los que ella lucha. Sin embargo, es una herramienta creativa que ORLAN cuestiona a veces con el concepto adecuado y la distancia crítica justa. En 2022, creó prototipos de zapatos con «Las mujeres que lloran están enfadadas». Y en 2025, ORLAN diseñó junto a Benat Moreno una colección cápsula de ropa.
MÁSCARAS DE ORLAN, 1984-2020
Para ORLAN, el cuerpo es sólo una bolsa, el cuerpo es sólo un disfraz. Ha trabajado mucho sobre el tema, y en particular sobre la máscara en su obra.
Ya en 1964, en la serie CORPS-SCULPTURES, puso en escena por primera vez su cuerpo desnudo, casi siempre sin identidad, ya que el pelo, una máscara o la postura de su cuerpo le ocultaban el rostro. En 1984, ORLAN creó una máscara impresa con una foto de su vulva para su vídeo-performance Mise en scène pour un grand fiat. Usó este accesorio muchas veces después, sobre todo en su performance Kiss on pussy. En su primera «Operación quirúrgica-performance», conocida como «Bloc du shérif» en 1986, se somete a una intervención quirúrgica en la que, en algunos momentos, lleva una máscara. Por supuesto, en sus «autohibridaciones» con las máscaras de la Ópera de Pekín en 2014, ORLAN retoma las máscaras chinas para recuperar su lugar como mujer en un lugar donde están prohibidas. Por último, con el COVID21, ORLAN crea varias obras en torno a la máscara y el virus, y diseña máscaras que se pueden usar con la foto de su vulva y su «arlequinada» en el interior del cuerpo, con bacterias, células, etc.
ORLAN ha producido tazas como merchandising de su obra en varias ocasiones.
En 2014, realizó sus primeras tazas en torno a su serie sobre Le Plan du Film para su exposición individual en el Museo de Artes Decorativas y Diseño de Riga (Letonia), Ciudad Europea de la Cultura, comisariada por Inese Baranovska.
En 2018 está realizando tazas con cada una de las obras de sus Autohibridaciones entre mujeres.
En 2023, produjo dos nuevos diseños con motivo del lanzamiento de su álbum Le Slow de l’Artiste, así como preservativos.
Nuevos edificios OMICS, Institut PASTEUR, intervención artística, invitación en el marco del ORGANOÏDE de Fabrice HyberLES PHAGES D’ORLAN”, 2018
Tras su exposición Le boeuf sur la langue (2010), ORLAN tuvo el placer de ser invitada a participar en el proyecto ORGANOÏDE, creado por su amigo y compañero de academia Fabrice Hyber y Olivier Schwartz. Se trata de una base de datos de imágenes creadas por artistas para apoyar la investigación científica del Instituto Pasteur.
En el marco de este proyecto, tuvo la oportunidad de trabajar con el investigador Shahragim Tajbakhsh, jefe y experto de la unidad de Células Madre y Desarrollo, que apasiona a ORLAN.
Después de hablar largo y tendido con él, ella quiso trabajar con sus propias células madre y le propuso al Instituto Pasteur un proyecto en ese sentido, que fue rechazado por el comité de ética porque en Francia está prohibido trabajar con las propias células. Lo que demuestra que el cuerpo y su uso son una cuestión política. Nuestro cuerpo no nos pertenece.
Por último, el Instituto Pasteur, a través de Fabrice Hyber, le pidió que participara en un proyecto artístico en su nuevo edificio OMICS, en el vestíbulo de los edificios Simone Veil y Alexandre Yersin.
ORLAN ha creado un entorno completo utilizando imágenes muy coloreadas de sus células y virus, como en Le bœuf sur la langue, pero en una versión diferente. Las palabras incluidas en estas imágenes arlequinoides tan coloridas eran, por ejemplo, “rabia”, “pasteurella pestis”, “vacuna” o “investigador”, un término que gusta mucho a ORLAN porque subraya la feminización de los nombres de las profesiones, mientras que Marie Curie, como mujer, sufría mucho por ser una investigadora entre investigadores.
Las imágenes se instalaron en cajas de luz y sobre un revestimiento de suelo, encima y debajo de gradas y sobre altas mesas redondas cubiertas de esta impresión. El toque final es un tondo muy grande, instalado en lo alto del muro blanco frente a las gradas.
ORLAN X NUBI, Del drapeado al pliegue digital, 2016 Broche digital animado. Pantalla OLED, acero inoxidable y pasta de vidrio negra. 3,8 cm x 3,8 cm x 1,6 cm. Edición de 12 ejemplares / CELLULES, 2016 Collar largo digital animado. Pantalla OLED, acero inoxidable y pasta de vidrio negra. 3,8 cm x 3,8 cm x 1,6 cm. Edición de 222 ejemplares
ORLAN x Brochier Soieries, Carrée de soie, Autohibridación Masques de l’Opéra de Pékin, Diseños enfrentados y realidad aumentada n°12016, 90×90 cm
ORLAN y Brochier silks colaboraron en la creación de pañuelos de seda basados en su serie de Autohíbridos de máscaras de la Ópera de Pekín, 2014. En esta ópera, las mujeres están proscritas y los hombres interpretan sus papeles.
Al igual que las obras, el pañuelo funciona como un código QR. El cliente o la clienta puede escanearlo y verá aparecer un avatar de ORLAN que sale del marco de la obra y realiza las acrobacias de la Ópera de Pekín.
Así podrás hacerte fotos con tus amigos y tu avatar, y enviarlas a todo el mundo como cualquier otro selfie.
DOS DEDOS BARROCOS PARA UNA MANO PRECIOSA, Anillo de plata maciza, 4,3 x 6 x 3,2 cm, Edición de 12, 2015
En 2015, ORLAN creó «DOS DEDOS BARROCOS PARA UNA MANO PRECIOSA», un anillo de plata maciza que sigue la línea de su trabajo sobre los pliegues barrocos. Crea volúmenes con formas orgánicas, curvas y contracurvas…
ORLAN x Diane Venet, «Tête de fou», 2010, oro y plata, 8,5 x 10,5 x 3 cm
Broche inspirado en la obra Desfiguración-Refiguración, Auto-hibridaciones africanas, antiguo casco de danza Ejagham de Nigeria y rostro de una mujer europea de Saint-Étienne
Se trata de una serie de fotografías en blanco y negro basadas en fotografías etnográficas, las primeras en las que se fotografía al Otro. En 2010 ORLAN colabora con Diane Venet. Se trata de los broches de oro y plata Tête de fou creados a partir de la obra Défiguration-Refuguration, Self-hybridations Africaines, Cimier ancien de danse Ejagham Nigéria y visage de femme euro-stéphanoise.
Un Boeuf Sur La Langue, Museo de Bellas Artes de Nantes, Capilla del Oratorio, Francia, 2010
En 2010, ORLAN preparó la exposición «Un boeuf sur la langue», para la que creó un terciopelo de seda estampado por la sedero Brochier con un diseño que mostraba virus, fagos, células de la sangre, la piel y los músculos, casi solo por el placer de tocar y ver este tejido tan vibrante y pictórico con el que creó sillones, vestidos, obras de arte y espacios que imitaban las vidrieras.
Estos vestidos los llevaban modelos negras y eran negros por detrás, pero muy coloridos por delante. El mobiliario incluía una mesa con tablero giratorio y un amplísimo banco semicircular formado por taburetes encajados sobre ruedas, en los que se sentó el público durante los numerosos debates organizados durante la exposición en torno a las palabras que aparecían en el espacio. Los participantes podían permanecer en la conversación de forma colectiva, o levantar su asiento y separarse del grupo, y la conversación volvía a ser individual.
El concepto de la exposición se basaba en mezclar diseño, moda, arte, escultura, textos e imaginería médica en un mismo lugar, el Museo de Bellas Artes de Nantes.
Cuando entramos en la instalación, todo era negro y no entendíamos lo que sostenían los maniquíes. El ambiente era pesado, inquisitivo, casi morboso. A medida que nos adentrábamos en la capilla del oratorio, podíamos ir leyendo textos como “dire”, “athée”, “sur-femme”, “symbiotique”… Y, al mismo tiempo, ver la parte delantera de las prendas confeccionadas con este terciopelo de seda tan colorido, como una arlequinada.
Sutura-Hibridación-Reciclaje, Espacio Artes Visuales, Murcia, España,2009
Casi toda la obra de ORLAN puede leerse a través del prisma del vestido, el traje y el travestismo. La ropa es mejor interfaz para el artista que la piel. No puedes elegir tu piel, pero gracias a la ropa puedes crearte una segunda piel, una tarjeta de visita lo más parecida posible a lo que eres, a la imagen que quieres proyectar, a tu cultura, a tus gustos… construye tu tarjeta de visita y quién quieres ser.
En 2009 ORLAN creó la instalación Sutura-Hibridación-Reciclaje, en la que hibridó su vestuario utilizando el mismo protocolo con David Delfín, Maroussia Rebecq y Agatha Ruiz de la Prada, pidiéndoles que encontraran la manera de ensamblar dos de sus diferentes prendas para reunir diferentes épocas, materiales, diseñadores y momentos de su historia. Maroussia Rebecq cortó dos prendas y les unió un pequeño encaje amarillo fluorescente para unirlas, mientras que David Delfín fijó cintas llenas de grapas, de modo que pudieran desprenderse y unirse a otra prenda, creando una hibridación, o más bien un ensamblaje temporal y múltiples hibridaciones cambiantes.
Agatha Ruiz de la Prada propuso una solución más radical. Seleccionó cuidadosamente algunos vestidos muy bonitos de su museo, los cortó por la mitad y luego partió la ropa de ORLAN por la mitad de cintura para abajo y la juntó.
Así que cada vestido se confeccionó con la mitad del vestido de Agatha Ruiz de la Prada, y la mitad del vestuario de ORLAN, cuyo diseñador no conozco necesariamente. ORLAN conserva todo su vestuario desde la adolescencia.
El 30 de mayo de 1990, en una iglesia desconsagrada llamada «All Saints» en Newcastle, Inglaterra, ORLAN anuncia, durante una performance-ritual inaugural, su decisión de emprender las Operaciones-Cirúrgicas-Performances leyendo su manifiesto del Arte Carnal, que había escrito en 1989.
LA RÉINCARNATION DE SAINTE-ORLAN OU IMAGES NOUVELLES-IMAGES DITES OPÉRATIONS-CHIRURGICALES-PERFORMANCES, es una serie de 9 performances creadas por ORLAN entre 1990 y 1993 en París, Bruselas y Nueva York. ORLAN creó esta serie para desviar a la cirugía de sus hábitos de mejora y rejuvenecimiento, y realizar operaciones quirúrgicas que no debían aportar belleza, sino fealdad, monstruosidad e indestructibilidad.
La idea central de estas operaciones quirúrgicas era luchar contra los estereotipos y los modelos. ORLAN no está en contra de la cirugía estética, sino de lo que hacemos de ella. Utiliza esta técnica para inventar el amor propio atacando la máscara de lo innato. La primera condición con los diferentes cirujanos fue que no hubiera dolor, porque ORLAN está a favor del Cuerpo-Placer. Para cada actuación, ORLAN decoraba el quirófano, que se convertía así en su estudio de artista. Al igual que todo el personal médico, se vistió con trajes de un diseñador de renombre que trabajó en colaboración con la artista. Las actuaciones estaban orquestadas por lecturas, y cuando el procedimiento quirúrgico lo permitía, ORLAN producía imágenes, películas, vídeos, fotos, dibujos con su sangre y sus dedos, relicarios con su grasa y su carne, una especie de “sábana santa” hecha con su sangre seca y las gasas médicas de la operación sobre las que hacía transferencias fotográficas, y objetos que luego se exponían en museos y galerías.
Vestirse con la propia desnudez, Caldas da Rainha, Portugal, 1976-77
En la performance S’habiller de sa propre nudité (1976-77), ORLAN deambulaba por jardines públicos de Portugal luciendo una fotografía de su cuerpo desnudo en forma de vestido de lona fotográfica que la cubría por completo.
Los agentes de policía intentaron acusarla de exhibicionismo, pero fue imposible porque ORLAN iba vestida de pies a cabeza y llevaba sus documentos de identidad en el bolso.
En el espacio público, los demás se enfrentan a la representación de su desnudez, sin que ella esté realmente desnuda. ORLAN pone de relieve este mismo vacío en la vida pública, donde otros representan en lugar de presentarse. En este sentido, la performance actúa sobre el espacio real perturbando la relación con el otro y haciendo crítico el encuentro. ORLAN pretende acercarse al entorno, a los objetos que median en el encuentro con los demás, y crear desafiando la ley y perturbándola sin condenarla.
