Ein mobiles ORLAN-CORPS oder das Design eines immer „SMART“-er werdenden SMART, 2026
In den letzten Jahren ist uns eine Realität, die lange Zeit unsichtbar geblieben war, immer bewusster geworden: Wir werden von Milliarden von Lebewesen bewohnt, bedeckt und durchdrungen. Bakterien, Mikroben, Viren, Phagen, Sporen, Pilze … eine Vielzahl von Organismen lebt auf uns und in uns und bildet ein komplexes und dynamisches Ökosystem. Diese Präsenz beeinflusst unsere Gesundheit, unser biologisches Gleichgewicht, unsere Emotionen und unsere Stimmungen.
Die Pandemie hat diese mikroskopische Welt schlagartig sichtbar gemacht. Was zuvor eine Abstraktion war, ist nun konkret und greifbar geworden – in unseren alltäglichen Handlungen, unseren Ängsten und unseren Vorsichtsmaßnahmen. Wir haben einen physischen Abstand zwischen den Körpern geschaffen und damit unsere Art des Zusammenlebens nachhaltig verändert (ein gesellschaftliches Phänomen, das ORLAN hinterfragt).
Die Künstlerin arbeitet häufig an der Schnittstelle zwischen Kunst und Wissenschaft, insbesondere im Bereich der Biotechnologie. Im Jahr 2007 schuf sie in Perth in Zusammenarbeit mit dem Labor Symbiotica und dem BioART-Theoretiker und Kurator Jens Hauser, Der Mantel des Harlekins, ein Werk, in dem sie ihre eigenen Zellen zusammen mit denen anderer menschlicher und tierischer Herkunft kultiviert.
ORLAN hat sich anhand des Textes des Philosophen Michel Serres mit der Figur des Harlekins auseinandergesetzt: „Le Tiers-Instruit“. Im Vorwort mit dem Titel Laizismus, der Harlekin, der, nachdem er die Welt umrundet und dabei nach und nach seine Patchwork-Kleidung abgelegt hat, eine Haut offenbart, die selbst aus Fragmenten und Spuren besteht, die durch das, was er gesehen und erlebt hat, wie Tätowierungen eingeprägt sind. Er ist sich jedoch nicht bewusst, dass alles, was er gesehen hat, ihn tief geprägt, verwandelt und zu einem Mischwesen gemacht hat – so wie es auch bei uns der Fall ist, wenn wir uns bewegen, reisen und verschiedene Kulturen durchqueren. Diese philosophische Erzählung macht den Harlekin zu einer Metapher für Multikulturalismus und die Akzeptanz des Anderen in sich selbst.
Im Jahr 2010 schuf er für seine monumentale Installation „Un bœuf sur la langue“ im Musée de Nantes schuf ORLAN in Zusammenarbeit mit der Seidenmanufaktur Brochier einen Seidenvelours, der mit einem Harlekinmuster bedruckt ist, das sich aus Viren – von denen einige tödlich sind, andere, wie die Phagen, Leben spenden – sowie aus Bakterien, Sporen, Pilzen und Blut-, Haut- und Muskelzellen zusammensetzt.
Im Jahr 2018 lud Fabrice Hyber ORLAN zur Teilnahme an dem Projekt ORGANOÏDE am Institut Pasteur ein, im OMICS-Auditorium eine Dauerinstallation mit neuen Bildern zu schaffen, die die Mikrobiota darstellen und Begriffe wie „Stammzelle“, „Fangotherapie “, „Tollwut“, „Pasteurella pestis“, „Impfstoff“ oder auch „Forscherin“…
Im Jahr 2026 greift die Künstlerin dieses Motiv erneut auf, indem sie ihr Auto in „festlichen“ Farben individuell gestaltet, um einer grauen Stadt eine einzigartige und fröhliche Note zu verleihen und der Vereinheitlichung sowie den Stereotypen im Fahrzeugbereich entgegenzuwirken. ORLAN macht ihren SMART noch SMARTer!
Diese Aktion verwandelt die Karosserie in eine hybride Oberfläche, auf der sich biologische und symbolische Zeichen vermischen. Das Objekt wird zu einer Lupe, die das offenbart, was unsere Augen nicht wahrnehmen konnten: das unendlich Kleine. Das Auto wird so zu einer mobilen Erweiterung des Harlekin-Körpers, zu einem Raum der Bewegung, in dem sich die Spuren des Lebendigen in ihrer ganzen Komplexität widerspiegeln. Das Patchwork ist nicht mehr nur textiler oder hautbezogener Natur, sondern auch mechanischer und sozialer Art: Es bedeckt ein Fortbewegungsmittel und rückt dabei die Strömungen, den Austausch und die Durchquerungen ins Licht, die die menschliche Identität prägen. Das Muster wird zu einer sinnlichen Kartografie des Lebendigen, in der Viren und Zellen zugleich an die Zerbrechlichkeit und die Kraft der Wechselwirkungen erinnern und die Vision eines erweiterten Körpers vermitteln, der im öffentlichen Raum verstreut ist.
Anlässlich ihrer Retrospektive in der Galerie Ceysson & Bénétière in Saint-Étienne im Jahr 2025 würdigt ORLAN die großen Pionierinnen der Geschichte, die sich für dieselben Anliegen einsetzten wie sie, jedoch lange vor ihr, und von denen einige dabei ihr Leben ließen.
Hocker aus Wellpappe „Mineral“ mit „Arlequinades“, Paris Arty Show, 2025
ORLAN X CAMILLE FOURNET, Kapselkollektion „De corps en corps“
Ein Auge, ein Mund, eine Nase: „Der Körper ist ein Sack, der Körper ist ein Kostüm“. Mit dieser neuen Kreation verbindet sich ORLAN mit dem Leder, mit dem Wesen des Hauses Camille Fournet. Diese Begegnung ermöglicht es der Künstlerin, die eisigen Mauern zwischen den verschiedenen Disziplinen zu durchbrechen, indem sie Verbindungen zwischen bildender Kunst, Luxus und Lederwaren schafft.
ORLAN, eine internationale, sinnliche und feministische Künstlerin, die stets in Großbuchstaben geschrieben wird, hat für das Haus eine außergewöhnliche Kollektion entworfen, in der Fragmente ihres Körpers als Anspielung auf ihr historisches Werk „Sich auf den Märkten in kleinen Stücken verkaufen“ dienen.
Seit langem setzt ORLAN die Darstellung ihres Körpers ein, um aktuelle gesellschaftliche Phänomene mit kritischer Distanz zu hinterfragen. Wenn man von Handtaschen oder Rucksäcken spricht, bezieht man sich dabei auf den Körper. Die Tasche wird mit der Hand getragen, doch ihr Name könnte uns glauben lassen, dass sie Hände enthält – daher die Idee, auf den Taschen, seien es Handtaschen, Rucksäcke oder andere, Körperteile der Künstlerin (Abdrücke von Gesicht, Auge, Locken, Ohr, Hand …) darauf anzubringen. Die Tasche ist wie eine Prothese, die es uns ermöglicht, Dinge zu transportieren, die wir benötigen. Sie ist die Weiterentwicklung, die Fortsetzung unserer Taschen.
Das „Slow“-Kostüm des Künstlers, von Beñat Moreno, 2023
Anlässlich der Veröffentlichung ihres ersten Musikalbums „Le Slow de l’Artiste“ arbeitet ORLAN mit Beñat Moreno zusammen, um ein Kostüm zu entwerfen, das sie für Werbezwecke, Musikvideos und Live-Auftritte trägt. Er entwirft ein Kleid aus Lycra und einen Umhang aus Musselin mit einem Textildruck, der die Slogans des Projekts aufgreift: „ICH BIN SLOWSEXUELL“, „WIR SIND SLOWSEXUELL“, „ICH BIN ARTSEXUELL.LE“, „WIR SIND ARTSEXUEL.LE.S“, alles in Schwarz-Weiß. Mit diesem Kostüm tritt ORLAN deutlich in Erscheinung und verkörpert ihr Konzept visuell.
Serie „Frauen, die weinen, sind wütend“, 2022–2025
ORLAN stand schon immer in einem Spannungsverhältnis zur Mode, die sehr oft jene Schönheitsstereotypen nährt, gegen die sie ankämpft. Dennoch ist die Mode ein kreatives Mittel, das ORLAN gelegentlich mit dem richtigen Konzept und der richtigen kritischen Distanz hinterfragt. Im Jahr 2022 entwarf sie gemeinsam mit der Gruppe „Les Femmes qui pleurent sont en colère“ Schuhprototypen. Und im Jahr 2025 entwickelte ORLAN gemeinsam mit Benat Moreno eine Kapselkollektion für Bekleidung.
ORLAN-MASKEN, 1984–2020
Für ORLAN ist der Körper nichts weiter als ein Sack, der Körper ist nichts weiter als ein Kostüm. Sie hat sich in ihrem Werk intensiv mit diesem Thema und insbesondere mit der Maske auseinandergesetzt.
Bereits 1964 inszenierte sie in der Serie „CORPS-SCULPTURES“ zum ersten Mal ihren nackten Körper, der meist anonym blieb, da ihr Gesicht durch Haare, eine Maske oder ihre Körperhaltung verdeckt war. Im Jahr 1984 schuf ORLAN für ihre Videoperformance „Mise en scène pour un grand fiat“ eine Maske, auf die ein Foto ihrer Vulva aufgedruckt war. Dieses Requisit verwendete sie in der Folge mehrfach, insbesondere in ihrer Performance „Kiss on pussy“. Bei ihrer ersten chirurgischen Performance, dem sogenannten „Bloc du shérif“ im Jahr 1986, ließ sie sich zeitweise maskiert operieren. Natürlich greift ORLAN in ihren Selbsthybridisierungen mit den Masken der Peking-Oper im Jahr 2014 die chinesischen Masken wieder auf, um ihren Platz als Frau an einem Ort einzunehmen, an dem Frauen verbannt sind. Schließlich schuf ORLAN im Zusammenhang mit COVID-21 mehrere Werke rund um die Maske und das Virus und entwarf tragbare Masken mit dem Foto ihrer Vulva und einer Harlekinade im Inneren des Körpers, bestehend aus Bakterien, Zellen usw.
ORLAN hat bereits mehrfach Tassen als Merchandising-Artikel zu seinen Werken hergestellt.
Im Jahr 2014 entwarf sie anlässlich ihrer Einzelausstellung im Museum für Angewandte Kunst und Design in Riga, Lettland – der Europäischen Kulturhauptstadt –, die von Inese Baranovska kuratiert wurde, ihre ersten Tassen mit Motiven aus ihrer Serie „Le Plan du Film“.
Im Jahr 2018 gestaltete sie Tassen mit den einzelnen Werken ihrer „Self-Hybridisations“ zwischen Frauen.
Im Jahr 2023 entwarf sie anlässlich der Veröffentlichung ihres Albums „Le Slow de l’Artiste“ zwei neue Modelle sowie Kondome.
Neue OMICS-Gebäude, Institut PASTEUR, künstlerische Intervention, Einladung im Rahmen des Projekts „ORGANOÏDE“ von Fabrice Hyber, „LES PHAGES D’ORLAN“, 2018
Nach ihrer Ausstellung „Le boeuf sur la langue“ ( 2010) hatte ORLAN das Vergnügen, an dem Projekt „ORGANOÏDE“ teilzunehmen, das von ihrem Freund und Akademiemitglied Fabrice Hyber sowie von Olivier Schwartz ins Leben gerufen wurde. Dabei handelt es sich um eine Datenbank mit Bildern, die von Künstlern geschaffen wurden, um die wissenschaftlichen Forschungen des Institut Pasteur zu begleiten.
Im Rahmen dieses Projekts hatte sie die Gelegenheit, mit dem Forscher Shahragim Tajbakhsh zusammenzuarbeiten, dem Leiter und Experten der Abteilung „Stammzellen und Entwicklung“, für die sich ORLAN begeistert.
Nach einem ausführlichen Gespräch mit ihm wollte sie mit ihren eigenen Stammzellen arbeiten und schlug dem Institut Pasteur ein entsprechendes Projekt vor, das jedoch vom Ethikausschuss abgelehnt wurde, da es in Frankreich verboten ist, mit den eigenen Zellen zu arbeiten. Dies zeigt einmal mehr, dass der Körper und seine Nutzung eine politische Frage sind. Unser Körper gehört uns nicht.
Schließlich bot ihm das Institut Pasteur über Fabrice Hyber an, in ihren neuen Gebäuden, OMICS, in der Eingangshalle der Gebäude Simone Veil und Alexandre Yersin eine künstlerische Gestaltung zu realisieren.
ORLAN hat eine umfassende Bildwelt aus farbenprächtigen Darstellungen ihrer Zellen und Viren geschaffen, ähnlich wie in „Le bœuf sur la langue“, jedoch in einer anderen Version. Zu den Begriffen, die in diesen farbenfrohen, harlekinartigen Bildern enthalten waren, gehörten beispielsweise das Wort „Tollwut“, „Pasteurella pestis“, „Impfstoff“ oder auch „Forscherin“ – ein Begriff, den ORLAN sehr schätzt, da er die Feminisierung von Berufsbezeichnungen hervorhebt, während Marie Curie als Frau darunter litt, unter Forschern als Forscherin tätig zu sein.
Die Bilder wurden in Leuchtkästen und auf einem Bodenbelag, auf und unter den Tribünen sowie auf hohen runden Tischen, die mit diesem Druck bezogen waren, angebracht. Den Abschluss bildete ein sehr großes Tondo, das oben an der weißen Wand gegenüber den Tribünen angebracht war.
ORLAN X NUBI, Vom Faltenwurf zur digitalen Falte, 2016 Animierte digitale Anstecknadel, OLED-Display, Edelstahl und schwarze Glaspaste, 3,8 cm × 3,8 cm × 1,6 cm, in einer Auflage von 12 Exemplaren / CELLULES, 2016 Animierte digitale Halskette, OLED-Display, Edelstahl und schwarze Glaspaste, 3,8 cm × 3,8 cm × 1,6 cm, in einer Auflage von 222 Exemplaren
ORLAN x Brochier Soieries, Seidentuch, Selbsthybridisierungen – Masken der Peking-Oper, Facing Designs und Augmented Reality Nr. 1, 2016, 90 × 90 cm
ORLAN und die Seidenmanufaktur Brochier haben gemeinsam Seidenschals entworfen, die auf ihrer Serie „Self-hybridations“ der Masken der Peking-Oper aus dem Jahr 2014 basieren. In dieser Oper sind Frauen nicht zugelassen, und die Rollen werden von Männern gespielt.
Genau wie die Kunstwerke dient auch das Halstuch als QR-Code. Der/die Kunde(in) kann diesen scannen und sieht daraufhin einen Avatar von ORLAN erscheinen, der aus dem Rahmen des Kunstwerks heraustritt und die Akrobatiknummern der Peking-Oper vorführt.
Man kann sich dann gemeinsam mit seinen Freunden und dem Avatar fotografieren und die Fotos wie jedes andere Selfie in die ganze Welt verschicken.
ZWEI BAROCKE FINGER FÜR EINE SCHÖNE HAND, Ring aus massivem Silber, 4,3 x 6 x 3,2 cm, Auflage: 12, 2015
Im Jahr 2015 schuf ORLAN „DEUX DOIGTS BAROQUES POUR UNE BELLE MAIN“, einen Ring aus massivem Silber, der an ihre Arbeit mit barocken Faltenwürfen anknüpft. Sie gestaltet Volumen mit organischen Formen, Kurven und Gegenkurven…
ORLAN x Diane Venet, „Tête de fou“, 2010, Gold und Silber, 8,5 × 10,5 × 3 cm
Brosche, basierend auf dem Kunstwerk Entstellung – Neugestaltung, afrikanische Selbsthybridisierungen, antiker Tanzhelm aus Ejagham, Nigeria, und das Gesicht einer Frau aus Saint-Étienne
Diese Serie besteht aus einer Reihe von Schwarz-Weiß-Fotografien, die auf ethnografischen Aufnahmen basieren – den ersten Fotos, auf denen der Andere fotografiert wurde. ORLAN realisierte im Jahr 2010 eine Zusammenarbeit mit Diane Venet. Es handelt sich um die Broschen „Tête de fou“ aus Gold und Silber, die auf der Grundlage des Werks „Défiguration-Refuguration“, „Self-hybridations Africaines“, eines antiken Ejagham-Tanzhelms aus Nigeria und des Gesichts einer Frau aus Saint-Étienne entstanden sind.
„Un Boeuf Sur La Langue“, Musée des Beaux-Arts de Nantes, Chapelle de l’Oratoire, Frankreich, 2010
Im Jahr 2010 konzipierte ORLAN die Ausstellung „Un boeuf sur la langue“, für die sie einen Seidenvelours entwarf, der von der Seidenmanufaktur Brochier mit einem Muster bedruckt wurde, das Viren, Phagen, Blut-, Haut- und Muskelzellen, fast ausschließlich aus der Freude heraus, dieses sehr lebendige, sehr bildhafte Material zu berühren und zu betrachten, mit dem sie Sessel, Kleider, Kunstwerke und Räume schuf, die an Buntglasfenster erinnerten.
Diese Kleider wurden von schwarzen Models getragen und waren von hinten schwarz, von vorne jedoch sehr farbenfroh. Die Einrichtung bestand insbesondere aus einem Tisch mit einer drehbaren Platte und einer sehr großen, halbkreisförmigen Bank, die aus ineinander verschachtelten Hockern auf Rollen bestand; auf dieser Bank nahm das Publikum während der zahlreichen Diskussionen Platz, die im Laufe der Ausstellung über die im Raum dargestellten Wörter organisiert wurden. Die Teilnehmer konnten entweder gemeinsam am Gespräch teilnehmen oder ihren Sitz auf Rollen wegrollen und sich von der Gruppe lösen, woraufhin das Gespräch wieder individuell geführt wurde.
Das Konzept der Ausstellung basierte auf der Verschmelzung von Design, Mode, Kunst, Bildhauerei, Texten und medizinischer Bildgebung an einem einzigen Ort, dem Musée des Beaux-Arts in Nantes.
Beim Betreten der Installation war alles dunkel, und man konnte nicht erkennen, was die Figuren in den Händen hielten. Die Atmosphäre war bedrückend, inquisitorisch, fast schon morbide. Während man durch die Kapelle des Oratoriums schritt, konnte man nach und nach Texte wie „sagen“, „Atheist“, „Überfrau“, „symbiotisch“ entziffern … Und gleichzeitig konnte man die Vorderseiten der Kleidungsstücke sehen, die aus diesem farbenprächtigen Seidenvelours gefertigt waren, wie eine Harlekinade.
Praktisch das gesamte Werk von ORLAN lässt sich durch das Prisma des Kleides, des Kostüms oder der Verkleidung betrachten. Die Kleidung ist für die Künstlerin eine bessere Schnittstelle als die Haut. Man wählt sich seine Haut nicht aus, doch dank der Kleidung kann man sich eine zweite Haut schaffen – eine Visitenkarte, die dem eigenen Wesen, dem Bild, das man vermitteln möchte, der eigenen Kultur und den eigenen Vorlieben so nahe wie möglich kommt; so kann man sich seine Visitenkarte gestalten und das sein, was man sein möchte.
ORLAN schuf 2009 die Installation „Suture-Hybridation-Recyclage“, in der sie ihre Garderobe nach einem einheitlichen Protokoll mit David Delfin, Maroussia Rebecq und Agatha Ruiz de la Prada zusammen, wobei sie diese aufforderte, einen Weg zu finden, zwei ihrer unterschiedlichen Kleidungsstücke so miteinander zu verbinden, dass Epochen, Materialien, Designer und Momente ihrer Geschichte einander nähergebracht werden. Maroussia Rebecq schnitt zwei Kleidungsstücke zurecht und verband sie mit einem kleinen neongelben Band, David Delfin hat Bänder mit zahlreichen Heftklammern angebracht, sodass man die Kleidungsstücke wieder voneinander trennen und an ein anderes Kleidungsstück hängen kann, wodurch eine Hybridisierung oder vielmehr eine vorübergehende Zusammenstellung sowie vielfältige, sich wandelnde Hybridisierungen entstehen.
Agatha Ruiz de la Prada hingegen schlug eine radikalere Lösung vor. Sie wählte in ihrem Museum sorgfältig einige sehr schöne Kleider aus, schnitt sie in zwei Hälften, teilte die Kleidungsstücke von ORLAN ab der Taille in zwei Teile und setzte sie wieder zusammen.
So wurde jedes Kleid aus einer Hälfte eines Kleides von Agatha Ruiz de la Prada und einer Hälfte eines Kleides aus ORLANs Garderobe zusammengesetzt, wobei ich den Designer der letzteren nicht unbedingt kenne. ORLAN hat ihre gesamte Garderobe seit ihrer Jugend aufbewahrt.
Am 30. Mai 1990 verkündete ORLAN in einer entweihten Kirche namens „All Saints“ in Newcastle, England, kündigte ORLAN im Rahmen einer einleitenden Performance-Zeremonie ihre Entscheidung an, die „Chirurgischen Performance-Eingriffe“ durchzuführen, und verlas dabei ihr Manifest der „Fleischlichen Kunst“, das sie 1989 verfasst hatte.
„DIE REINKARNATION DER HEILIGEN ORLAN ODER NEUE BILDER – BILDER, DIE ALS CHIRURGISCHE EINGRIFFE ODER PERFORMANCES BEZEICHNET WERDEN“ ist eine Serie von neun Performances, die ORLAN zwischen 1990 und 1993 in Paris, in Brüssel und in New York. ORLAN schuf diese Serie, um die Chirurgie in ihren gewohnten Mustern der Verschönerung und Verjüngung zu stören und chirurgische Eingriffe durchzuführen, die nicht Schönheit, sondern Hässlichkeit, Monstrosität und Unerwünschtheit hervorbringen sollten.
Der Kerngedanke dieser chirurgischen Eingriffe bestand darin, Stereotypen und Vorurteile zu bekämpfen. ORLAN ist nicht gegen die Schönheitschirurgie, sondern gegen das, was daraus gemacht wird. Sie nutzt diese Technik daher, um sich selbst neu zu erfinden, indem sie die Maske des Angeborenen in Frage stellt. Die wichtigste Voraussetzung bei den verschiedenen Chirurg:innen war die Schmerzfreiheit, da ORLAN für den „Körper als Quelle der Lust“ eintritt. Bei jeder Performance schmückte ORLAN den Operationssaal, der durch diese Geste zu ihrem Künstleratelier wurde. Sie selbst sowie das gesamte medizinische Personal wurden von einem renommierten Designer kostümiert, der mit der Künstlerin zusammenarbeitete. Die Performances wurden durch Lesungen untermalt, und wann immer es der operative Eingriff zuließ, schuf ORLAN Bilder, drehte Filme, produzierte Videos, machte Fotos und fertigte Zeichnungen mit ihrem Blut und ihren Fingern an, Reliquien aus ihrem Fett und ihrem Fleisch, eine Art „Heilige Leichentücher“ aus ihrem getrockneten Blut und medizinischer Gaze, die bei der Operation angefallen war und auf die sie Fototransfers aufbrachte, sowie Objekte, die anschließend in Museen und Galerien ausgestellt wurden.
Sich mit der eigenen Nacktheit bekleiden, Caldas da Rainha, Portugal, 1976–77
In der Performance „S’habiller de sa propre nudité“ ( 1976–77) trägt ORLAN ein Foto ihres nackten Körpers in Form eines Kleides aus Fotoleinwand, das sie vollständig bedeckt, und spaziert damit durch öffentliche Parks in Portugal.
Polizisten wollten ihr wegen Exhibitionismus einen Strafzettel ausstellen, doch dies war nicht möglich, da ORLAN von Kopf bis Fuß bekleidet war und ihre Ausweispapiere in ihrer Tasche hatte.
Im öffentlichen Raum werden die anderen mit der Darstellung ihrer Nacktheit konfrontiert, ohne dass sie tatsächlich nackt sind. ORLAN macht genau diese Diskrepanz im öffentlichen Leben deutlich, in dem sich die anderen eher darstellen, als dass sie sich präsentieren. In diesem Sinne wirkt die Performance auf den realen Raum ein, indem sie die Beziehung zum Anderen stört und die Begegnung kritisch macht. ORLAN strebt danach, sich der Umgebung und den Objekten anzunähern, die als Vermittler für die Begegnung mit dem Anderen dienen, und schafft, indem sie das Gesetz untergräbt und aus dem Gleichgewicht bringt, ohne dass man sie dafür verurteilen kann.
